[세계사 속으로] 아즈텍 제국

아즈텍 제국  |  역사 속으로 사라진 제국

     아즈텍 제국 또는 삼국 동맹 (Azzea Empire or the Triple Alliance]은 세 개의 나와족 도시국가인 테노치티틀란, 텍스코코, 들라코판의 동맹 국가이다. 이들 세 도시국가는 1428년부터 1521년에 스페인 정복자들과 에르난 코르테스의 동맹 연합군에게 패배할 때까지 멕시코 계곡과 그 주변을 지배했다.

 

아즈텍 제국, 역사 속으로 사라진 제국

 

     이 동맹은 아즈카포찰코시와 그 이전 속주 사이에 벌어진 내전에서 승리한 세력으로 구성되었다. 제국은 세 개의 자치도시 국가의 동맹으로서의 개념에도 불구하고 차츰 테노치티틀란이 군사적으로 지배적인 위치를 차지했다. 1519년 스페인 사람들이 도착할 때까지 동맹국들은 사실상 테노치티틀란으로부터 지배를 받았는 종속적인 관계였다.

     아즈텍 제국은 동맹 결성 이후 정복 전쟁을 벌이며 영토를 확장하여 멕시코 중부의 대부분과 현재의 과테말라 국경 근처에 있는 메소아메리카 내 일부 영토를 지배했다. 학자들은 아즈텍의 지배를 ‘패권적’ 또는 '간접적'이었다고 설명한다. 정복된 도시국가들은 아즈텍의 전쟁시 필요할 때 군사력을 공급할 뿐만 아니라 반년에 한 번 공물을 바치는 조건으로 기존 권력을 인정하였다. 그 대가로 제국의 권위는 보호와 정치적 안정을 제공하고, 지방자치를 가진 다양한 영토와 민족의 통합된 경제 네트워크를 촉진했다.

     아즈텍 종교는 일원적 범신론이었다. 대중종교는 신화적인 측면과 다신교적인 측면을 포용하는 경향이 있었고, 제국의 국가종교는 상류계급의 일원론과 대중의 이교를 모두 후원했다. 제국은 수도 테노치티틀란의 중앙 신전 광장에 상징되는 가장 큰 종교들도 공식적으로 승인했다. 제국의 수호신인 전쟁과 태양의 신 우이칠로포치틀리를 숭배했는데, 정복된 도시들은 우이칠로포치틀리 신전을 짓는 조건으로 자신들의 종교적 전통을 자유롭게 유지할 수 있었다.

 

 

 

 

어원

     ‘아즈텍’이라는 이름은 나와족의 신화적인 기원 장소를 반영하여 ‘아즈틀란 출신의 사람들’을 뜻하는 나후아틀어 단어 aztecatl에서 유래했다.

 

 

역사

초기 역사

     나와인들은 치치멕족의 후손으로, 13세기 초 북쪽에서 중앙 멕시코로 이주했다. 아즈텍인들이 그들의 역사를 기록한 상형 문자 코덱스에 따르면 제국의 기원지는 아즈틀란이라고 적혀있다. 초기 이주민들은 독립 도시 국가를 세워 멕시코 분지와 주변 땅에 정착했다. 이들 초기 도시국가들은 서로 다양한 소규모 전쟁을 벌였지만 어느 도시도 변화하는 동맹 때문에 우위를 차지하지 못했다.

     메시카족은 중앙 멕시코로 도착한 마지막 나와 이주민, 즉 아즈텍인들이었다. 그들은 1250년경에 멕시코 분지로 들섰는데, 그때쯤에는 대부분의 좋은 농지가 이미 점령되어 있었기 때문에 비교적 비옥하지 않은 지역에 정착했다. 아즈텍인들은 칼화칸을 위한 용병으로 일하다 칼화칸의 지도자의 딸을 살해하여 도시에서 쫓겨나 늪지로 이동했다. 그들은 텍스코코 호수 근처 습지대에서 선인장 위에 독수리가 둥지를 틀고 있는 것을 보고 이것을 그들의 신들로부터의 징조로 해석하고, 1325년에 이 섬에 새 도시 테노치티틀란을 세웠다.

 

아즈텍 제국

     1428년 지도자 잇츠코아틀 밑에서 아즈텍인들은 텍스코칸족과 타쿠바족과 삼국동맹을 맺고 이 지역에서 가장 강력한 라이벌인 테파네츠족을 물리치고 수도 아즈카포찰코를 정복했다. 1440년 권력을 잡은 잇츠코아틀의 후계자 몬테주마 1세는 ‘아즈텍 제국의 아버지’로 기억되는 위대한 전사였다.

     16세기 초까지 아즈텍인은 정복이나 상업을 통해 500개의 작은 국가와 약 500만에서 600만 명의 사람들을 지배했다. 테노치티틀란의 전성기에는 14만 명 이상의 인구가 거주해 메소아메리카에서 가장 인구밀도가 높은 도시였다.

     주요 장날이면 5만여 명이 다녀가는 테노치티틀란의 시장이 아즈텍 경제를 견인했다. 아즈텍 문명은 또한 사회적, 지적, 예술적으로 고도로 발달했다. 또한 엄격한 카스트 제도를 가진 고도로 구조화된 사회였다. 위로는 귀족, 아래로는 농부, 맨 아래로는 하인, 노예노동자가 있었다.

 

 

 

아즈텍 종교

     아즈텍 신앙은 마야의 종교와 같은 다른 메소아메리카의 종교, 특히 인간의 희생 의식을 포함하여 많은 측면을 공유했다. 아즈텍 제국의 대도시에서는, 전쟁과 태양의 신인 우이칠로포치틀리나 쿠에잘코토르(깃털 달린 뱀)를 포함한 많은 아즈텍의 신들에 대한 변함없는 헌신을 구현한 신전, 궁전, 광장, 조각상이 있었다.

     메소아메리카의 대부분에서 흔히 볼 수 있는 아즈텍 달력은 365일의 태양 주기와 260일의 의식 주기를 기반으로 했다.이 달력은 아즈텍 사회의 종교의식에서 중심적인 역할을 했다.

 

 

 

유럽의 침략과 아즈텍 문명의 몰락

     멕시코 영토를 방문한 최초의 유럽인은 프란시스코 에르난데스 데 코르도바였다.코르도바는 1517년 초에 3척의 배와 약 100명의 선원을 데리고 유카탄에 도착했다. 1519년 3월, 코르테스는 타바스코 마을에 상륙하여 그곳에서 몬테주마 2세가 통치하던 위대한 아즈텍 문명의 원주민으로부터 배웠다.

     코르테스는 멕시코 남동부 해안에 벨라크루스라는 도시를 건설하고 그곳에서 군대를 훈련시켜 전투력을 갖추었다. 코르테스와 400여 명의 병사들은 통역가로 일했던 마린체라는 원주민 여성의 도움을 받아 멕시코로 진군했다. 아즈텍 제국 내의 불안정함 덕분에 코르테스는 다른 원주민들, 특히 당시 몬테주마와 전쟁 중이던 트라스카란족과 동맹을 맺을 수 있었다.

     1519년 11월 코르테스와 그의 부하들은 테노치티틀란에 도착했고, 몬테주마와 그의 사람들은 아즈텍의 관습에 따라 그들을 영예로운 손님으로 환영했는데, 이는 코르테스가 아즈텍의 전설로 부활이 예언된 밝은 피부의 케잘코틀과 신체적으로 닮았기 때문이었다.

아즈텍인의 수는 우세했지만 무기는 열악했기 때문에 코르테스는 곧 몬테주마와 그의 측근을 인질로 잡고 테노치티틀란을 장악했다. 스페인 사람들은 무도 의식 동안 수천 명의 아즈텍 귀족들을 살해했고, 몬테주마는 구류 중 불확실한 상황 속에서 사망했다.

천연두, 유행성 이하선염, 홍역 등의 유럽 질병도 면역력이 없는 현지인들에게 강력한 무기였다. 코르테스와 함께 여행하던 한 프란체스코 수도사는 천연두가 아즈텍인에게 미치는 영향을 관찰했다.

그들은 산속에서 죽었습니다…많은 곳에서 한 집에 있던 모든 사람이 죽었고, 그 많은 사망자를 매장하는 것은 불가능했기 때문에 그들은 집을 자신들의 무덤으로 만들기 위해 집을 허물었습니다.

 

1520년까지 천연두는 불과 1년 만에 테노치티틀란의 인구를 40%나 감소시켰다.

     몬테주마의 어린 조카인 쿠아우테목이 황제로 취임하여 스페인인들을 도시에서 몰아냈다. 하지만 아즈텍의 라이벌의 도움을 받아 코르테스는 테노치티틀란에 대해 공격을 개시했고, 1521년 8월 13일에 마침내 쿠아우테목의 저항을 물리쳤다. 전체적으로 약 24만 명이 도시 정복과정에서 사망한 것으로 추정되며, 이는 사실상 아즈텍 문명을 종식시켰다. 승리 후 코르테스는 테노치티틀란을 파괴하고 그 폐허 위에 멕시코 시티를 건설했다.

 

 

 

 

 

[세계사] 신항로의 개척