[세계사 속으로] 실크로드

실크로드  |  교역의 길, 문화의 다리

     실크로드는 대항해시대 이전 중국 대륙과 중앙아시아, 서아시아, 유럽, 아프리카, 지중해 세계를 잇던 고대 교역 경로이고 이러한 경로를 통해 연결되었던 교역망이다.

 

실크로드, 교역의 길, 문화의 다리

 

실크로드

     실크로드(비단길緋緞路, 비단로)는 기원전 2세기부터 15세기 중반까지 활발했던 유라시아 무역로의 교통망이었다. 6,400km 이상에 걸쳐 있으며, 동서양의 경제적, 문화적, 정치적, 종교적인 교류를 촉진하는 중심적인 역할을 했다. 19세기 후반에 처음 만들어진 실크로드라는 이름은 중국에서 거의 독점적으로 생산되었던 매우 수익성 높은 견직물(비단) 무역에서 유래되었다. 이 연결망은 기원전 114년경 한나라가 중앙아시아로 진출하면서 중국 황제 사신 장견(張騫)의 임무와 탐험을 통해 시작되었다. 1세기 초까지 중국의 비단은 로마, 이집트, 그리스에서 널리 인기가 있었다. 동양에서 온 다른 수익성이 높은 상품에는 차, 염료, 향수, 도자기가 포함되어 있었다. 서양의 수출품 중에는 말, 낙타, 꿀, 와인, 금이 포함되어 있었다. 신흥 상인 계급에게 막대한 부를 창출하게 하는 것 외에도 종이와 화약과 같은 상품의 확산은 다양한 왕국의 궤적을 크게 바꾸었으며 세계 역사에까지 영향을 미쳤다.

     1500여 년의 역사에서 실크로드는 흑사병과 몽골 정복 등의 중요한 사건들, 수많은 제국의 흥망성쇠를 견뎌냈다. 고도로 분화한 교통망이었기 때문에 보안은 희박했다. 여행자는 산적이나 유목민 습격의 끊임없는 위협에 직면했고, 길고 험난한 지형에 직면했다. 실크로드 전체를 횡단하는 사람은 거의 없었지만, 대신 길을 따라 다양한 기착지에 기반한 일련의 중개자에게 의존했다.

     반복적인 지정학적인 변화와 혼란에서 몇 번이나 살아남았음에도 불구하고 실크로드는 1453년 오스만 제국의 대두로 갑자기 그 중요성을 잃었고 동서 간의 무역은 거의 즉각적으로 단절되었다. 이로 인해 동방의 부로 가는 대체 경로를 모색하기 위한 유럽의 노력이 촉발되었고, 발견의 시대, 유럽의 식민주의, 그리고 아마도 실크로드에서 시작된 보다 강화된 세계화 과정이 초래되었다. 2014년 6월 유네스코는 실크로드의 장안-천산 회랑을 세계유산으로 지정했고, 인도 부분은 잠정적인 유적 목록에 남아 있다.

 

 

 

 

이름의 유래

     실크로드의 이름은 중국에서 최초로 개발된 수익성 높은 비단 무역에서 유래했으며, 무역로가 광범위한 대륙 횡단 교통망에 연결되는 주된 이유다. 1868년부터 1872년까지 7차례 중국 탐험을 떠난 독일의 지질학자 페르디난트 폰 리히트호펜이 1877년 발간한 저서 『중국』 1권에서 '실크로드(Seidenstrassen)'라고 명명한 것에서 비롯되었다. 여기서 말하는 비단길은 좁은 의미에서 대륙간 이동 무역을 지칭한 것이다. 그러나 이 용어 자체는 그 이전 수십 년 동안 사용되었다. 이 용어는 19세기에 만들어졌지만 20세기가 되어서야 학계에서 널리 받아들여졌고 대중들 사이에서 인기를 얻었다.

 

 

 

 

 

경로

     실크로드는 여러 경로로 구성되어 있었다. 중국의 고대 상업 중심지에서 서쪽으로 확장되면서 대륙간 실크로드는 타클라마칸 사막과 롭누르를 우회하는 북부와 남부의 경로로 나뉘었다. 이러한 경로에 따라 상인들은, 상품이 “최종 목적지에 도달하기 전에 여러 번 손’을 바꾸는 ‘중계 무역’에 참여했다.

 

북쪽 경로

     실크로드의 북쪽 경로 중국의 장안(현재의 시안)에서 시작되어 기원전 1세기 경 유목민족에 의한 괴롭힘을 피하기 위해 개설되었다. 간쑤성(甘粛省)을 거쳐 북서쪽으로 나아가 3개의 경로로 더 갈라졌다. 두 개는 타클라마칸 사막의 남북의 산맥을 따라 카슈가르에서 다시 합류했고, 세 번째는 투르판, 탈가르, 알마티를 지나 톈산 산맥의 북쪽을 통과했다. 그다음 경로는 카슈가르의 서쪽으로 나누어져 한 지점은 테르메즈와 발크를 향해 남쪽으로 향하고, 다른 하나는 코칸드를 지나 카라쿰 사막을 가로질러 서쪽을 통과한다. 이 경로는 고대 투르크메니스탄의 메르브에 도달하기 전에 하나로 합쳐졌다. 또 다른 지류는 아랄해를 지나 북서쪽으로 향했고, 그다음에는 카스피해 북쪽에서 흑해로 향했다.

     이 북쪽 실크로드는 대추야자, 사프란, 피스타치오, 유향, 백단향, 유리 및 기타 사치품 등의 상품을 중국과 페르시아, 소말리아, 인도, 이집트 및 그 외 지역간 교환을 용이하게 했다. 그 대가로 대상들은 비단, 금, 칠기, 도자기 및 기타 중국 제품을 가지고 돌아왔다.

 

남쪽 경로

     남쪽 경로는 카라코람 루트라고도 불리며, 주로 중국에서 카라코람 산맥을 지나는 단일 경로였으며, 오늘날 파키스탄과 중국을 연결하는 카라코람 가도로 이어지고 있다. 그다음 여행자가 바다에 도달할 수 있도록 남쪽 방향으로 가지를 뻗어 서쪽으로 확장되었다. 파키스탄 북부를 횡단하여 힌두쿠시 산맥을 넘어 아프가니스탄으로 들어가 투르크메니스탄의 메르브 근처 북쪽 길에 재합류했다. 메르브에서 이란 북부 산악지대, 메소포타미아, 시리아 사막의 북단을 지나 레반트에 이르기까지 곧장 서쪽으로 가는 길을 따라갔다. 그곳에서는 지중해의 배가 이탈리아로 물자를 수송했고, 육로는 북쪽에서 아나톨리아를 또는 남쪽에서 북아프리카로 갈라졌다. 또 다른 지류 도로는 헤라트에서 수사를 거쳐 페르시아만의 선두에 있는 카락스 스파시누까지 이어지고, 페트라, 알렉산드리아 및 기타 지중해 동부 항구까지 이어져 로마와의 무역을 원활하게 했다.

 

남서쪽 경로

     실크로드의 남서쪽 경로는 갠지스강・브라마푸트라 삼각주를 횡단한 것으로 알려져 있으며, 2000년 이상에 걸쳐 국제적인 관심을 끌었다. 로마 작가 스트라보는 이집트에서 갠지스강으로 항해하는 상인들의 목적지로 삼각주 지역을 언급했다. 방글라데시의 와리 바테슈와르와 같은 유적에서 발견된 로마 유물 등의 증거는 초기 무역 관계를 시사한다. 프톨레마이오스의 지도는 브라마푸트라 강의 경로를 정확하게 묘사하고 이 지역의 지리에 대한 지식을 보여준다. 태국과 자바의 보석이 이 삼각주를 통해 거래된 것으로 추정된다. 중국의 고고학자료에 따르면 쓰촨-윈난-버마-방글라데시의 경로가 제시되어 있고, 12세기부터 고대의 '레도' 경로를 통해 원난성에서 버마 북부를 거쳐 현대 방글라데시로 금괴가 운송된 것을 볼 수 있다. 새로운 증거는 와리 바테슈와르, 마하스탄가르, 소나르가온 등 방글라데시의 고대 도시를 이 경로를 따라 중요한 무역 중심지로 지적한다.

 

 

 

 

실크로드가 남긴 것

     실크로드가 남긴 가장 위대한 가치는 문화의 교류이다. 상인들이 물건을 팔기위해 돌아다니던 길을 따라 새로운 사상, 종교(특히 불교), 철학, 과학적 발견, 언어, 건축 그리고 문명의 다양한 요소가 전해져 전례 없는 교류를 촉진했고, 그중 상당수는 그들과 조우한 사회에 의해 혼합되거나 재형성되었다. 542년에 발생한 흑사병도 실크로드를 따라 콘스탄티노플로 전해졌다고 추측된다. 실크로드는 세계에 대한 그 당시 사람들의 이해를 넓히는 역할을 했고, 다양한 방식으로 현대 세계가 발전하기 위한 토대를 마련했다.